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눈이 뻑뻑하고 시리다면? 안구건조증, 그 원인과 해결책을 파헤쳐 보자!
눈이 끊임없이 건조하고 뻑뻑하다면, 단순한 피로가 아니라 안구건조증일 수 있습니다. 현대인들은 스마트폰, 컴퓨터 등 디지털 기기를 장시간 사용하고, 건조한 실내 환경에 노출되면서 안구건조증을 겪는 경우가 많습니다. 특히 라식 수술 후 안구건조증을 경험하는 사람들도 많아졌습니다.
이 글에서는 안구건조증의 원인, 증상, 위험성, 그리고 효과적인 치료 및 예방 방법에 대해 자세히 알아보고, 라식 수술과의 연관성까지 심층적으로 다뤄보겠습니다.
안구건조증이란 무엇일까요?
안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물의 질이 좋지 않아 눈 표면이 건조해지는 질환입니다. 마치 눈이 사막처럼 메말라 버린 듯한 느낌을 주며, 다양한 불편함을 유발합니다.
안구건조증 원인
- 눈물샘 기능 저하: 나이가 들거나 특정 질환으로 인해 눈물샘 기능이 떨어질 수 있습니다.
- 눈물 증발 증가: 건조한 환경, 에어컨 바람, 콘택트렌즈 착용 등으로 눈물이 빠르게 증발할 수 있습니다.
- 눈꺼풀 기능 이상: 눈꺼풀이 제대로 감기지 않거나 눈꺼풀 기름샘 기능이 저하되면 눈물이 고르게 퍼지지 못하고 증발될 수 있습니다.
- 약물 부작용: 특정 약물이 안구건조증을 유발할 수 있습니다.
- 안구 표면 질환: 안구 표면에 상처가 생기거나 염증이 발생하면 눈물이 제대로 유지되지 않을 수 있습니다.
- 라식 수술: 라식 수술 후 눈물샘 기능이 일시적으로 저하되어 안구건조증이 발생할 수 있습니다.
안구건조증의 증상은?
안구건조증의 증상은 다음과 같습니다:
- 눈이 뻑뻑하고 건조한 느낌
- 눈이 침침하고 시야가 흐릿해짐
- 눈이 쉽게 피로하고 충혈됨
- 이물감, 모래 알갱이가 들어간 듯한 느낌
- 눈이 따갑고 쑤심
- 눈부심
- 눈물이 자주 나옴 (역설적인 증상)
안구건조증, 방치하면 어떤 문제가 발생할까요?
안구건조증을 방치하면 각막 손상, 눈꺼풀염, 안구 표면 질환, 시력 저하 등의 합병증을 유발할 수 있습니다.
안구건조증, 어떻게 치료할까요?
- 인공눈물 사용
- 눈꺼풀 마사지 및 온찜질
- 약물 치료 및 필요 시 수술
안구건조증 예방을 위한 생활습관
충분한 수분 섭취, 20-20-20 법칙 실천, 실내 습도 유지, 안과 정기 검진 등이 효과적입니다.
결론
안구건조증은 적절한 치료와 관리로 충분히 개선할 수 있습니다. 증상이 나타난다면 방치하지 말고 안과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아보세요.